A imagem chegou à Madeira a bordo do TP 1639, numa viagem efectuada em primeira classe oferecida pela TAP ao Santuário de Fátima e foi recebida por várias entidades civis e religiosas do arquipélago, caso do Bispo Emérito, D.Teodoro Faria.

No exterior do aeroporto muitas centenas de fiéis também se aglomeraram para saudar a imagem na chegada ao arquipélago.

Saiu do avião depois dos passageiros terem abandonado o aparelho, transportada em mãos por dois bombeiros, tendo sido acompanhada na viagem desde o Santuário de Fátima pelo bispo da Diocese do Funchal, D.António Carrilho.

Na sala VIP, o prelado madeirense agradeceu ao Aeroporto da ANAM (Aeroportos e Navegação Aérea), fazendo a oferta de uma imagem da Senhora do Ar, padroeira dos pilotos, e entregando lembranças aos elementos da tripulação do avião para assinalar o que classificou de “momento irrepetível”.

Fez votos que “Maria Mãe entre em nossas casas, nas famílias, em todas as situações concretas da vida e proteja e defenda de todos os perigos”.

“Neste mundo imenso, transformado numa aldeia global, com pertinentes e renovados desafios, desejo-vos as maiores prosperidades ao serviço das relações internacionais de desenvolvimento de cultura integral e comunhão fraterna entre os povos. Senhora do Ar, Virgem Peregrina de Fátima, rogai por nós”, disse.

D.António Carrilho fez votos que “a mensagem que a Senhora traz, todo o movimento que cria em união e unidade, contribua para uma renovação pastoral e ajude a todos a ser cada vez mais um igreja viva e interventiva”.

Já nos exterior, a imagem foi recebida com cânticos marianos entoados por crianças, com palmas e lenços brancos por muitas centenas de católicos, tendo o Bispo do Funchal destacado que a sua presença na Madeira também servirá para “mobilizar as paróquias para a celebração dos 500 anos da Diocese, a 12 de Junho de 2014”.

“O povo da Madeira e Porto Santo está em festa na presença da Imagem Peregrina. Queremos com Maria ser imagem de união e caridade”, sublinhou.

O transporte da imagem até ao Funchal foi efectuado no “Papamóvel”, o veículo que foi utilizado pelo Papa João Paulo II na visita que efectuou a este território, em Maio de 1991.

No Largo do Município, na capital madeirense, será rezado hoje um terço ao vivo, seguindo-se uma procissão até a Sé do Funchal, onde ficará até 18 de Outubro.

A visita da imagem da Senhora de Fátima termina a 31 de Maio de 2010 e percorre todas as paróquias da Diocese do Funchal.

Na primeira visita, em 1948, a imagem peregrina chegou a esta ilha por mar, a bordo do paquete “Lima”, e foi recebida por milhares de fiéis.