É mais um escândalo que pode manchar a imagem daquele que é considerado o desporto-rei. A UEFA tem em curso uma investigação que pretende averiguar se houve, ou não, fraude em pelo menos 47 jogos europeus. Mas o cenário não fica por aqui. Isto porque cerca de 200 jogos de ligas europeias podem ter sido decididos não dentro do campo, mas por apostadores fora das quatro linhas.

Foi a polícia de Bochum, cidade alemã, que denunciou o caso. Durante um ano, agentes da polícia local e procuradores do Ministério Público investigaram os resultados de diversos jogos e lançaram o alerta. Pelo menos 200 pessoas e outros tantos jogos estavam sob suspeita. Um alerta que a UEFA, entidade que gere o futebol europeu, levou muito a sério.

A primeira medida foi dar toda a assistência à investigação, nomeadamente através da disponibilização do Sistema de Detecção de Fraudes de Apostas, a forma encontrada pela UEFA para monitorizar padrões irregulares de apostas em todas as competições europeias e nas principais divisões dos campeonatos domésticos, que está em vigor desde Julho de 2009 e que consegue acompanhar 29 mil jogos por temporada.

Árbitros e jogadores suspeitos

A UEFA admite que há vários jogos sob suspeita, mas apenas revelou os nomes de cinco clubes alegadamente envolvidos nesta gigantesca fraude: KF Tirana (Albânia), Vllaznia (Albânia), Dinaburg (Letónia) NK IB Ljubljana (Eslovénia) e Honvéd Budapest (Hungria).

Para além destas equipas, o órgão máximo do futebol europeu garantiu que três árbitros estão igualmente sob suspeita de envolvimento num esquema para combinar resultados, assim como um elemento ligado à UEFA, mas já assegurou que não se trata de um membro da administração do organismo.

Por detrás deste escândalo estarão as máfias de Leste, lideradas por dois irmãos croatas, já envolvidos em escândalos de manipulação de resultados, e que terão ganho cerca de dez milhões de euros com as apostas.

«Menor poder económico»

«Não é por acaso que este escândalo surge com equipas do leste europeu. Os jogadores têm muito menor poder de compra e estão mais vulneráveis a este tipo de situação.» A análise é feita ao Destak por Jorge Baptista. O comentador considera que este escândalo «provoca graves danos à imagem do futebol». «Não se joga limpo, as pessoas são defraudadas e tudo isto tem custos. E quem perde é o futebol.» Contudo, o comentador salienta que o «futebol é movido pela paixão e, se o clube corruptor vencer, os adeptos não se importam».

Ciente da importância do fair-play e de uma boa imagem do desporto, a UEFA apelou a «qualquer jogador, árbitro ou qualquer outra pessoa que tenha conhecimento de alguma situação a falar com a UEFA, federações nacionais, ligas ou autoridades, de forma a trazê--la à luz do dia».

Também a Associação Europeia para a Segurança no Desporto, entidade fundada em 2005 pelos operadores líderes de jogos online, já se mostrou disponível para colaborar, de forma a afastar de forma definitiva a manipulação de resultados dos relvados de futebol.

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Jogos que estão a ser investigados pela UEFA

* 2.ª pré-eliminatória da Liga dos campeões (21-07-2009) Stabæk IF-KF Tirana

* 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa (16-07-2009) Bnei Yehuda Tel-Aviv FC-FC Dinaburg

* 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa (23-07-2009) FC Dinaburg-Bnei Yehuda Tel-Aviv FC

* 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa (23-07-2009) KS Vllaznia-SK Rapid Wien

* 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa (16-07-2009) SK Rapid Wien-KS Vllaznia

* 3.ª pré-eliminatória da Liga Europa (06-08-2009) NK IB Ljubljana-FC Metalurh Donetsk

* 3.ª pré-eliminatória da Liga Europa (30-07-2009) Fenerbahçe SK-Budapest Honvéd FC

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Jogos que estão sob suspeita

Suíça: 28jogos - 22 da Challenge League (II Divisão) e 6 jogos-teste.

Alemanha: 32 - 3 da Bundesliga, 4 da II Divisão; 18 de ligas regionais; 5 de ligas distritais e 2 da seleção sub-19.

Áustria: 11 - Primeira e II Divisões.

Bélgica: 17 - II Divisão.

Croácia: 14 - Todos da primeira Divisão.

Eslovénia: 7 - Todos da primeira Divisão.

Turquia: 29 - Primeira Divisão e e Divisões inferiores.

Bósnia: 8 - Todos da primeira Divisão.

Competições europeias: 15 jogos no total. Três da Liga dos Campeões e 12 da Liga Europa.