O alerta provém de um estudo liderado pelo Laboratório Lawrence Berkeley, Califórnia, nos Estados Unidos, que se insere numa linha de investigação mais recente que é a do fumo em terceira mão, depois de bem documentados os perigos para os fumadores e fumadores passivos.

A investigação mostra que o fumo libertado é absorvido fortemente pelas paredes, chão, tapetes, tecidos e mobília.

“A nicotina pode permanecer nestes materiais durante dias, semanas ou até meses”, explicou um dos investigadores, Hugo Destaillats, acrescentando que esses resíduos reagem com a poluição já existente no meio ambiente formando nitrossaminas (TSNAs).

“Os TSNAs estão entre os mais ativos e potentes carcinogéneos presentes nos cigarros apagados e no fumo do tabaco”, acrescentou.

Outra das investigadoras, Laura Gandel disse ainda que fumar ao ar livre é melhor do que fumar em ambientes fechados, mas os resíduos permanecerem na pele e nas roupas do fumador, que os transportará para o interior dos locais, espalhando-os.

"O maior risco é para as crianças pequenas. A absorção de nicotina pela pele das crianças poderá ocorrer quando o fumador regressa, desde que haja ácido nitroso no ar, o que geralmente acontece."