Numa nota enviada à agência Lusa, fonte do grupo sustenta que o primeiro hipermercado português - inaugurado em Matosinhos, em Dezembro de 1985 – “revolucionou o mercado e os hábitos de consumo dos portugueses”.

“Até então a situação do retalho alimentar estava completamente atomizada e baseada em pequenas mercearias de bairro. Num único lugar e de forma organizada, o Continente colocou à disposição de todos os portugueses milhares de produtos, todos os dias, aos preços mais baixos. Pela primeira vez em Portugal podiam ser adquiridos, no mesmo espaço, todos os produtos do dia a dia, desde a alimentação a detergentes, passando pela roupa, brinquedos ou até eletrodomésticos”, referiu.

Atualmente com 39 lojas Continente em todo o país, que empregam um total de 10.542 pessoas, a Sonae já assumiu o interesse em entrar no retalho alimentar em Angola, numa parceria com Isabel dos Santos, aguardando a conclusão de um estudo sobre o mercado angolano.

“O objetivo da Sonae é a internacionalização, por isso estamos atentos às oportunidades que possam surgir noutros mercados. Angola tem tido um grande desenvolvimento e é um mercado que nos atrai. Estamos a analisá-lo em conjunto com um parceiro local, mas, neste momento, ainda é prematuro dar mais informações”, adiantou à Lusa fonte da comunicação do grupo.

Depois de várias ações promocionais desenvolvidas nos últimos meses para assinalar os 25 anos do Continente, o “ponto algo” das comemorações acontece hoje, na Praia da Rocha, em Portimão, com a festa Hipercoração e um concerto “especial” com o cantor Tony Carreira.

O facto de “ter sempre procurado inovar e criar um leque de vantagens em diferentes áreas” é o trunfo apontado pelo Continente para justificar o crescimento.

“A orientação para o cliente, cada vez mais exigente e informado, faz com que esteja permanentemente focado e dedicado, procurando antecipar as suas expetativas e desenvolvendo soluções inovadoras próprias”, considerou, salientando que “a inovação é um fator predominante” na atividade da empresa.

A este propósito, a insígnia de retalho do grupo Sonae recorda ter sido “precursora no desenvolvimento de vários serviços e produtos”, desde os produtos de marca própria ao Continente ‘online’, passando pelas “mega promoções” de 25, 50 e 75 por cento de desconto.

Fatores que, sustenta, “marcaram a relação dos consumidores com a distribuição”.

Mais recentemente, e em resposta às “necessidades” que diz ter sentido por parte dos consumidores, o Continente avançou com novas soluções em áreas especializadas: lançou os seguros de automóvel, mota e saúde e o Continente Mobile, criou novas áreas em loja (como as caixas ‘Self Check Out’, a Área Viva e a Zona Gourmet) e lançou um cartão de cliente “que aproximou a marca dos seus clientes”, disponibilizando-o através do telemóvel, num serviço “inovador a nível mundial”.