Os combustíveis fósseis utilizados nos veículos motorizados estão longe de estar na moda: são cada vez mais caros (seja pelo aumento do preço do petróleo ou pelos impostos); são cada vez menos no planeta; continuam a poluir; começam agora a surgir alternativas como os carros híbridos e eléctricos.

A semana passada a BP lançou no mercado português - o 1º a receber o que a petrolífera chama de «combustível de 3ª geração» - o Invigorate, uma fórmula inovadora com promessas aliciantes, especialmente porque o preço mantém-se igual tanto no diesel como na gasolina e na versão premium, Ultimate.

O Destak esteve no Centro Tecnológico Global de Combustíveis da BP, em Bochum, na Alemanha, onde foi possível perceber que tipo de efeitos a nova fórmula pode ter nos motores.

Quais são os benefícios?

O principal trunfo que os técnicos da BP dizem ter conseguido ao longo de cinco anos de investigação, em Bochum, é o de limpeza dos motores das viaturas da acumulação de depósitos prejudiciais. Sem essa 'sujidade' que se aglomera com o passar dos quilómetros, é possível diminuir os consumos e manter a performance tal e qual as marcas de automóveis pretenderam que um carro tivesse. Na visita ao centro não foi possível, por razões de sigilo, estar no local onde a nova fórmula Invigorate foi criada, mas sim no Laboratório Analítico e no dos Motores.

No 1º foi possível perceber a complexidade de um combustível fóssil. Quando passou a haver uma percentagem obrigatória de biocombustível (menos poluente) no produto final, «os motores ressentiram-se e ficaram mais afectados com a utilização», explicou ao Destak o chefe de investigação Peter Sauermann. É isso que a nova fórmula procura evitar. Como? As moléculas novas usadas têm capacidade de limpar os motores ou evitar a 'sujidade'.

No Laboratório Analítico foi possível observar a corrosão que o combustível sem aditivos pode fazer aos injectores (ficam bloqueados na hora de fornecer combustível) e a outros metais presentes no motor, obrigando a utilizar mais combustível para andar exactamente o mesmo.

Outra inovação é que a fórmula Invigorate em Diesel tem um agente antiespuma que permite reabastecer sem paragens e com a utilização plena do depósito. A BP garante que não há melhor combustível em Portugal e que a versão Ultimate permite limpar mais rapidamente os motores com mais quilómetros.

O Destak contactou a Galp, que ainda não conhece a proposta do rival, mas garante que os seus produtos «apresentam características entre as mais avançadas», protegendo «motores e ambiente».

--------------------------------------------------------------------------------

FUTURO DOS COMBUSTÍVEIS

Mais biocombustíveis

Os combustíveis mudaram muito nos últimos 15/20 anos, «mais do que as pessoas pensam» e têm «muito espaço para melhorar, com a integração de maior percentagem do biocombustível, menos poluente; também de gás natural ou outros componentes para produzir energia», explicou-nos Peter Sauermann, chefe de investigação na Europa e na Ásia.

Dificuldades do 'bio'

Os biocombustíveis são mais difíceis e caros de produzir. «Apesar de virem dos campos de cultivo, custa tanto processá-los para que produzam a energia necessária, que são mais caros do que retirar do solo os combustíveis fósseis. Só o ambiente e a sociedade é que beneficiam.»

Estações para eléctricos

O experiente Peter Sauermann acredita que os automóveis eléctricos ainda terão de evoluir muito para fazer frente aos carros convencionais, mas a BP está a testar há alguns anos várias formas de carregamento das viaturas com os fabricantes. Sobre a mobilidade a hidrogénio, «só depois de 2020».

--------------------------------------------------------------------------------

Testar os motores ao vivo e a cores

Uma das partes mais espectaculares do centro é o Laboratório dos Motores. Com vários carros de teste disponíveis, é possível, dentro de portas, testar a influência do combustível nos consumos, emissões de CO2 e comportamento de cada carro - o sistema permite fazer 4000 km com um carro numa semana. Outra parte do laboratório dedica-se a testar o motor em separado do veículo. Depois de várias horas de testes, desmontam o motor para ver o estado de bombas, câmara de combustão e válvulas. Foi aqui que comprovaram que o Invigorate limpa os motores, garante Uli Pfisterer, um engenheiro que veio da Opel.